坊主頭を志願した理由について、東山さんは「舞台とは違い、映像では心根と技術だけでは、1人で演じ分けるのは難しいと思った。2役を演じ分けるために できるだけのことをしたい」と語り、「ここまでやるのは、うちの事務所（ジャニーズ事務所）にはほかにいないだろうと思ったら、大野（「嵐」の大野智さ ん）が（24時間テレビのドラマで）やっていて、悔しい思いをしました！」とちゃめっ気たっぷりに語った。楽しかったと語る一方で、約1時間半かかる坊主 頭の特殊メークのために、誰よりも早く現場に足を運び、暑い日の撮影では汗にも気を使ったといい、「夕方から意識がもうろうとしてくる。普段から体力をつ けておいてよかった」と苦労も語った。

　「The Partner」は、日本とベトナムの国交樹立40周年を記念して、TBSとベトナム国営放送（VTV）が共同制作したスペシャルドラマ。両国のテレビ局 が共同で ドラマを制作するのは今回が初めてとなる。ドラマは、現代の日本とベトナムのビジネスや国際結婚、さらに100年前の日本とベトナムの知られざる史実を描 く物語で、東山さんは、現代のビジネスマン・鈴木哲也と、100年前の実在の人物で、開業医の浅羽佐喜太郎の1人2役を演じた。ダブル主演のフィン・ドン さんもベトナムの英雄、ファン・ボイ・チャウ役と現代のグェン・タイン・ナム社長役の1人2役、ベトナムの女優グェン・ラン・フォンさんが哲也の再婚相手 のリェン役を演じ、佐喜太郎の病院で働く大岩あかね役を女優の武井咲さん、リェンを母親として受け入れられない哲也の娘・さくら役を子役の芦田愛菜ちゃん が演じる。